Metales
Los metales son materiales no renovables, los cuales deben ser extraídos de la corteza terrestre. Los principales metales que se utilizan para la elaboración de envases, son el hierro y el aluminio. Cabe aclarar que para extraer estos materiales se requiere de considerables cantidades de energía y se produce contaminación al agua, aire y suelo.
Los metales son 100% reciclables pero no pueden ser reutilizados. Una vez que son eliminados se recolectan y son enviados a la fundición para ser convertidos en lingotes.
Una buena parte de estos lingotes se transforma en láminas y se vuelven a convertir en otros productos (Capistrán, 1999).
Principales productos metálicos que se reciclan (Jiménez, 2001):
MATERIAL
COMENTARIO
Aluminio
Con el cual están hechas latas de refresco, papel aluminio, partes mecánicas de autos, algunos marcos de puertas y ventanas. 11% de la producción total de aluminio se utiliza en la elaboración de latas de cerveza y refresco.
Acero
Con él se fabrica la mayor parte de los utensilios de cocina (trastes, cubiertos) así como instrumental quirúrgico. La manera de diferenciar este metal del aluminio es utilizando un imán para atraerlo.
Cobre
De color rojizo, este material se emplea para fabricar muchas tuberías y cables. También se utiliza para adornos y utensilios de cocina.
Plomo
Se utiliza para los tubos de plomería, baterías de auto y conductos para instalaciones eléctricas, entre otras cosas.
Fierro
Con este metal están hechas las corcholatas y algunas latas, tuberías, material eléctrico y adornos (hierro forjado).
Antimonio
Se utiliza, principalmente, en la industria automotriz para la fabricación de bombas y molduras.
Bronce y latón
Se fabrican piezas de plomería, llaves y piezas decorativas.
En conclusión el mundo actual y los sistemas económicos suelen premiar a quienes producen desechos, en vez de estimular a quienes tratan de usar los recursos con mayor eficiencia. Esto crea un campo de juego no equitativo, que favorece la producción de desechos en vez de la reducción de los mismos.
Fuente: Centro de Información y Comunicación Ambiental de Norte América. CICEANA, A. C.
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